小时候干过的蠢事，为什么现在都不记得了？

许多人都有这样的感受：

爸妈调侃我们小时候的趣事，自己却完全记不得，因此满心疑惑：我当年做过这样的蠢事？

平均来说，人们的记忆不会早于3岁半，这之前的记忆一片空白，而且十岁之前的记忆，也会随着年龄的增长而逐渐湮没。心理学家将这种遗忘叫做“童年失忆症”（childhood amnesia）。

20世纪早期，弗洛伊德为童年失忆症命名。他提出，在抑制干扰性觉醒记忆的过程中，成人忘记了他们儿童时期的记忆。从他的观点来讲，是创伤压抑了记忆。

由于弗洛伊德的理论更多来自经验主义及假设，逐渐受到科学界的怀疑。近年来，科学家试图能够精确的解释幼年记忆丢失的时候，大脑到底发生了什么。

《科学》杂志的一篇研究啮齿类动物的论文提出假说，它认为人类和其他哺乳动物一样，婴孩时期的年轻大脑中会不断地形成全新的细胞，这扰乱了大脑中储存记忆的区域的正常运作。

难道婴孩儿真的没有长期记忆吗？家里有幼儿的家长可能会提出怀疑。

记忆发展专家、艾莫利大学的帕特里夏·鲍尔和她的同行们通过一系列实验测试婴儿的记忆。结果证明，3岁及以前的儿童是有记忆的，虽然这些记忆很有限。

6个月时，婴儿的记忆可以保持至少一天；9个月时可保持一个月；2岁儿童的记忆能够保持一年。

研究者发现4岁半的儿童能够很清楚的记得18个月前的迪士尼旅程。但是，6岁左右的儿童开始忘记之前的记忆。鲍尔和她的同事在2005年的试验中发现，5岁半的儿童可以记住3岁时约80%的记忆，而7岁半的儿童的记忆只有不到40%。

这项试验暴露出了儿童失忆症的核心矛盾：婴儿能够创造和存储记忆，但是大多数这些记忆会以比成人遗忘快很多倍的速度消失。

听起来有些遗憾，那些对我们来说珍贵的记忆就这样失去了。但事实上，这种遗失也不全是一件坏事。

我们都知道，相较于成人来说，婴幼儿的学习和模仿能力里要强得多。“童年失忆症”就是提供快速学习能力的副产品。

从出生到少年时期，大脑处在一个巨大的增长过程中，大脑的神经元间会萌芽出无数新的桥梁。与成人相比，儿童时期脑神经之间有更多的联系，创造和保持我们记忆的大脑不同区域里大而复杂的网络仍然处于建设中。

儿童的大脑就像一幅有更多岔路的地图，从一点到达另一点能有更多的选择。这使得他们更有创造力和想象力，也能更加快速的学习。然而过多的神经连通也带来了更大的资源消耗，因此在发育过程中，大多数不常用的岔路会被修剪掉，形成更为稳定高效认知。

因此，在我们生命开始的前三年里形成的记忆是最不稳定的，很有可能会随着我们的成长而模糊。

当然，不是所有记忆都像被格式化了一样。消失的更多是不那么重要的内容。

我们最早期的记忆是模糊的，它和真正的记忆、我们从他人那里听来的以及我们下意识中虚构的场景混合在一起。

记忆的缺失，无论是对于稚童还是成年人都不一定是个坏的事情。“对于记忆来说，遗忘算得上是件重要的事，”Paul Frankland 说。他是多伦多医院的神经生物学家。

“只有摆脱大脑中堆积的垃圾，才能记住重要的画面和事件。”

更何况，有些记忆，怕还是消失的好……比如这样：

这样

还有这样